2026年03月17日
每年3月中旬到4月初，太陽會運(yùn)行到缺少“梅西耶天體”的天區(qū)。觀測者從日落到日出，在一整個夜晚有機(jī)會觀測到110個“梅西耶天體”，這樣的觀測活動被稱為“梅西耶天體馬拉松”。
天文科普專家表示，今年適合開展該項(xiàng)觀測活動的日期是3月14日至21日，其中最佳觀測日期為沒有月光干擾的20日和21日。
說到“梅西耶天體馬拉松”，就要提到18世紀(jì)法國天文學(xué)家梅西耶，他將一生所觀測的天體編成了一張星云星團(tuán)表，經(jīng)修訂和增補(bǔ)，最終達(dá)到110個。這些天體主要由星團(tuán)、星云和星系等組成，被稱為“梅西耶天體”。由于這些天體的命名都是用字母M加上數(shù)字，所以這些天體也被稱為“M天體”。
“‘梅西耶天體’之所以成為天文愛好者熱衷的觀測目標(biāo)，是因?yàn)樵S多‘梅西耶天體’通過雙筒望遠(yuǎn)鏡就可以被找到，尤其在晴朗、光污染較小的夜晚?！敝袊煳膶W(xué)會會員、天津科學(xué)技術(shù)館天文科普專家劉仲利說。
“梅西耶天體”在天空中的分布不是很均勻，在春分點(diǎn)附近的天區(qū)幾乎沒有，所以當(dāng)太陽運(yùn)行到這個區(qū)域時(shí)，絕大多數(shù)的“梅西耶天體”和太陽的角距離都足夠大，能夠在夜晚的天空中出現(xiàn)。
“現(xiàn)代天文愛好者以一夜內(nèi)觀測全部‘梅西耶天體’為終極挑戰(zhàn)目標(biāo)，因其需兼顧時(shí)間、天氣和觀測技術(shù)，被譽(yù)為‘星空下的馬拉松’?！眲⒅倮f，“這場‘馬拉松’時(shí)間緊、任務(wù)重，是對觀測者體力、判斷力、觀測能力的一場綜合考驗(yàn)?！?/p>
2025年4月1日和2日，天津科技館曾完成“梅西耶天體馬拉松”觀測活動?！半m然最終只觀測到107個，但也創(chuàng)下了天津科技館觀測‘梅西耶天體’數(shù)量的最佳紀(jì)錄。這也說明，在一夜之間觀測全部110個‘梅西耶天體’的難度非常大，這需要天時(shí)、地利、人和全部具備?！眲⒅倮f。
這場“馬拉松”如何跑出好成績？劉仲利提出三點(diǎn)建議：一是“梅西耶天體”絕大部分都不能用肉眼看到，至少需要一臺雙筒望遠(yuǎn)鏡，能有小型天文望遠(yuǎn)鏡則更好；二是要遠(yuǎn)離城市燈光的干擾，最好是到光污染小的郊外或農(nóng)村，選擇視野開闊處進(jìn)行觀測，還要合理安排“梅西耶天體”的觀測順序；三是身邊備上一本專業(yè)的全天星圖，里面有“梅西耶天體”的具體位置，方便尋找，省時(shí)又省力。
據(jù)新華社